沒電的晚上

昨晚晚飯過後不久就停電了。或許是白天氣溫九十多度，到了傍晚家家戶戶都開冷氣、開電風扇等使得用電量超出負荷所致。停了一整個晚上的電，在這裡記憶中不曾有過。

在家裡無聊，牽了小孩子到外面閑逛。有幾家人搬了椅子坐在自家大門口納涼聊天，在這兒真是很少見的景象。沒了路燈，天上那半邊月顯得格外明亮。要是在平時晚上的街燈下，我們大概也不太去留意月圓月缺、月昏月明。回到家裡，漆黑中是寂靜一片。於是點起了蠟燭。四歲的小孩子是第一回經歷停電，暗夜裡的燭光對他來說是很新鮮的事，還拿了手電筒在屋裡走來走去東照西照的玩得高興。等打發他上床睡了，家裡才又恢復安靜。少了平日的電視的聲音。連電冰箱、電腦低沉的噪音也沒有了，才確實體會到真正的寂靜。

小時候在堤岸晚上停電偶爾會發生。記得有一晚停電，父親不得不放下手頭上的工作。閑著無事，在昏暗的燭光中，他要我們兄弟幾個小毛頭逐一唱歌給他聽。父親生性嚴肅，像這樣和我們小孩子“同樂”的場合絕無僅有。那年我大概六七歲。當年的事幾乎完全沒有記憶，唯獨那個停電的晚上還深深的在我的腦海裡面。

除了往事，還試圖想像百多年前，在發現電氣、發明電燈之前，人們晚上生活的情景。或許因為沒有電視音響的分神、各種噪音電光的干擾，古人才能靜心的觀天象、聽蟲鳴，於涼如水的夜色裡，在天階上看牽牛織女星。

新加坡英語

無意中在YouTube上看到新加坡電影"錢不夠用"，覺得很有趣，又接著看了“我在政府部門的日子”。之前只知道新加坡出了好些有實力的華語歌手，如孫燕姿、阿杜等等，也聽過演員范文芳的名字，就是不曾真正留意到新加坡還有自己的電影。

這些電影非常有地方特色，最特別的應該是對白，華語、閩南話、粵語、英語夾雜。新加坡人講華語有著獨特的口音，這和中國各地普通話各有腔調一樣，是非常自然的，不足為奇。他們的英語，就是赫赫有名的Singlish, 才是趣味的所在。字詞發音像馬來話，句子的結構似乎是中式的，intonation讓人覺得在聽粵語或閩南語，尤其是句子尾巴的“咯”、“啦”、“嗎”等簡直就像從粵語直接搬過去。辭彙則是大雜燴，廣府、潮州、閩南、馬來，林林總總都在裡面。這些片子的英文譯名也非常的“星語”：“錢不夠用”是Money No Enough, “我在政府部門的日子”是Just Follow Law。光看譯名就覺得搞笑了。我在美國這裡也認識了好幾位新加坡來的朋友，除了難免的一些口音，他們的英語都是相當正規的。看了這些電影才讓我認識到真正的Singlish。不知道只會英語的人士聽得懂幾成？

成就

表妹夫婦設宴招待親友，慶祝大女兒從哈佛醫學院畢業。席上見到人逢喜事的主人家，自然恭喜一番。表妹夫謙遜說是幸運。表妹個性爽直，由衷的說“那裡是靠幸運可以得到的”。當然我們心裡都明白這是多年努力的成果。做父母的從一無所有的移民、難民，一點一滴的建立起自己的事業，悉心盡力栽培；做女兒的努力向上，不負父母的期望，才有今天這個成績。

和表外甥女照相留念的時候，我跟她開玩笑地說：“今後我不能叫你的名字了，要稱Dr Lee了！”想起第一次看見她的時候，不過是一個四五歲的小女孩，轉眼間就要成為濟世的醫生，為她的成就感到高興，卻也不能不感嘆時光飛逝。

愛別離

“我的老爸（97歲）精神好的很，昨天有點不舒服就去醫院。結果醫生說大概還有兩星期的命，好莫名其妙？”老同學在電郵裡寫著人生的無常。心情可以想見。

花開必有花落，緣起就有緣滅。世間的情緣無論父子、夫婦、兄弟、朋友...總有完盡。佛家說“愛別離”是人生八苦之一，尤其是和至親的人永別。80年我才來美國一年多，一天正在餐館打工，忽然接到越南家裡打來電報，說我父親過世了。真的仿佛晴天霹靂。當時情況所限，連回越南奔喪都不可能，只能夠望天無語。78年我離家偷渡他送我到車站，揮別時萬萬沒想到一別就是永訣。去世那年他還不到六十。

“令尊高壽近百歲，兒孫滿堂，古往今來世間幾個人能有？珍惜與他共有的時光，然後就是隨緣了。”除了告訴他我當年喪父的往事，我只能如此安慰他。